Зимой 1590 года в Кольмаре голландский типограф и гравер Хендрик Гольциус обращается к маркизу Эльзасскому с просьбой о выделении средств на создание типографии, которая будет издавать иллюстрированные книги. Гольциус считает, что первые две книги, которые выйдут из-под печатного станка, следует преподнести маркизу и его свите. Этими книгами должны стать иллюстрированное издание Ветхого Завета, содержащее шесть историй с эротическим содержанием, и иллюстрированное издание «Метаморфоз» Овидия, содержащее историю измен Юпитера. Чтобы еще сильнее прельстить маркиза, Гольциус и его типографские работники готовятся поставить перед свитой маркиза серию спектаклей по этим эротическим рассказам. Гольциус и его Пеликанья компания печатных мастеров с их женами и любовницами из театрального мира приступают к работе.
