Конец XIX века. На улицах Нового Орлеана потек негритянский джаз. А Джеф Ламберт – мальчик из приличной белой семьи – учится на кларнете классические мелодии. Парнишке скучно, и он старается подражать уличным музыкантам, а иногда и подыгрывает им. Сердитый отец против этого и нередко наказывает Джефа. Но рождение блюза в его душе дает свои плоды. Пройдут годы, и Джеф создаст собственный джазовый оркестр «Original Dixieland Jazz Band», который станет первым и одним из лучших музыкальных коллективов страны. Оркестр и джазовая музыка приведут непонятого семьей Ламберта к славе и популярности.