Идет Вторая мировая война, а лейтенант Чарли Мэдисон не чувствует всех ее тягостей. Офицер ведет в Лондоне счастливую жизнь, проживает в комфортных условиях и занимается снабжением флота продовольствием. Однако сказка не может длиться вечно, и Чарли все-таки попадает в неприятности. Сначала он умудряется влюбиться. Его избранницей становится неоднозначная особа Эмили, англичанка с пуританским воспитанием, но до крайности любвеобильная. Работая медсестрой в Африке, она лечила раненых весьма интересным способом — проводила с ними ночь перед тем, как отправить в бой. Эмили говорит Чарли, что они не могут быть вместе, но времени на объяснения нет: мужчину отправляют на опасное задание… Фильм «Американизация Эмили» показывает глупость и бессмысленность войны.