Вернувшись с армии, Клем Спендер с досадой узнает, что его девушка Дели вышла замуж за другого. Найдя мимолетное утешение в объятьях её сестры Шарлотты, он утром покидает город, чтобы вновь возвратиться на фронт. Проходят годы. Шарлотта тайком воспитывает дочь Клема, не оставляя надежд выйти замуж за Джима Джо. Меж тем Дели, проведавшая о связи Клема и Шарлотты, делает все возможное, чтобы её сестра навсегда осталась незамужней. Фильм «Старая дева» поставлен по одноименному роману Эдит Уортон.