Звезда Голливуда Джоан Кроуфорд известна своим строгим нравом и навязчивой тягой к идеальному порядку. Из-за этого прислуга в доме Джоан не задерживается, ведь актриса привыкла все держать под контролем. Не сумев самостоятельно родить ребенка, Джоан удочеряет девочку по имени Кристина. Весь мир считает, что ребенку несказанно повезло, однако мать из Джоан получается слишком строгой. Каждый шаг Кристины подвержен контролю, девочка должна выполнять все правила Джоан, а любое неповиновение жестко наказывается. «Дорогая мамочка» — биографическая драма о детстве Кристины Кроуфорд — приемной дочери известной актрисы Джоан Кроуфорд.