Филипп Кэри рано осиротел, к тому же с детства хромал, что наложило на его характер существенный отпечаток. Он был замкнут, застенчив и нерешителен. Филипп изучает медицину в колледже, решив, что именно в ней его истинное призвание. Он пытался ухаживать за официанткой Милдред, но та предпочла ему другого. Тем не менее, когда спустя время беременная Милдред вновь приходит к Филиппу, сбежав от мужа, он ее принимает, не в силах прогнать любимую женщину. «Бремя страстей человеческих» — экранизация одноименного романа У. С. Моэма.