После сокрушительной победы над Испанией ко двору Елизаветы I с триумфом возвращается полководец граф Эссекс. При дворе уже не скрывается характер отношений между королевой и графом, которым в ближайшее время пророчат свадьбу. Но Елизавета встречает победителя обвинениями и пощечиной. Стерпеть подобное оскорбление Эссекс не пожелал и уехал в свое поместье. Позже Елизавета раскаялась в своих эмоциях и попыталась вернуть Эссекса ко двору. Для возрождения их любви поводом послужила очередная война, на этот раз с Ирландией. Костюмированная драма « „Частная жизнь Елизаветы и Эссекса“ не имеет исторического обоснования. Фильм получил 5 номинаций на премию»Оскар".