Семейство Поуп долгие годы живет под вымышленными именами, скрываясь от преследования властей после поджога правительственной лаборатории в 1970-ха годах. Они кочуют с места на место, привыкая к нелегальной жизни. Неожиданно у старшего сына Дэнни просыпается музыкальный талант. Он мечтает стать пианистом и обрести свободу, однако осознает, чем это может обернуться для его родителей. Вскоре Дэнни получает приглашение из престижной музыкальной школы. Ему предстоит сделать выбор между семьей и возможностью и свободной жизнью. «На холостом ходу» — призер и номинант на несколько престижных кинонаград.