Франция, 50-еы годы. 14-летний Лоран Шевалье — третий ребенок в семье, движим нежным чувством к собственной матери. Его робкая привязанность — предмет дерзких насмешек двух старших братьев. Во время загородной поездки, пока мать флиртует с одним из постояльцев, Лоран встречает ровесницу Дафнию. Пытаясь понять противоположный пол, мальчик находит поддержку под крылом матери. «Шум в сердце» — самый скандальный фильм Луи Маля. Вслед за выходом картины на экран режиссер подвергся ожесточенной критике. Нескончаемая травля в итоге вынудила Маля на десять лет покинуть Францию.