Нью-Йорк, 1934 год. Элсворт «Бампи» Джонсон возвращается в родной города после досрочного освобождения из тюрьмы. В преступном районе Гарлем гангстер быстро получает известность в криминальных кругах, становясь главой местных рэкетиров. Когда на территорию «Бампи» вторгаются люди другого криминального авторитета Голланда Шульца, известного своей жестокостью и непредсказуемостью, и начинают беспредельничать, герой вынужден перейти к жестким мерам. Противостояние гангстеров переходит в смертельную вражду. Сюжет картины частично основан на реальной биографии криминального авторитета «Бампи» Джонсона.