Действие фильма разворачивается в Англии в XIX веке. Молодой аристократ Бэзил воспитывался строгим отцом, держащим мальчика в ежовых рукавицах традиций и классового неравенства. За связь Бэзила с женщиной из низших сословий Фредерик обещал лишить сына наследства. Но, несмотря на угрозы отца, Бэзил дружит с Джоном Маннионом из незнатного сословия, а влюбляется в дочь простого торговца тканями Клэр. Нарушив волю Фредерика, Бэзил жениться на Клэр. Но спустя некоторое время начинает видеть в принципах отца здравое зерно.