Драматический триллер по роману Джона Фаулза, одного из величайших представителей постмодернизма в литературе. Герой картины — банковский клерк Фредди Клегг, страдающий комплексом неполноценности. Ему отчаянно не везет с женщинами, гораздо лучше у Фредди получается общаться с бабочками. Он — ярый коллекционер и знает про этих чудесных насекомых все. Однажды юноша решает, что в отношениях с женщинами может вести себя так же, как с бабочками. Он похищает красивую студентку, в которую давно влюблен, и прячет в уединенном особняке. Фредди обещает отпустить пленницу через месяц, полагая, что за это время она сможет его полюбить.