В заснеженной северной деревеньке в Лапландии жил мальчик по имени Николас. Он потерял своих родителей и любимую сестренку, и местные жители решили взять сироту на свое попечение. Они договорились, что будут по очереди заботиться о нем в течение года, таки образом, на каждое Рождество Николаса забирала к себе новая семья. В благодарность перед уходом мальчик дарил детям этих семей самодельные игрушки, вырезанные из дерева. Но в один голодный год Николаса отдали в соседний хутор, где он вынужден был работать у раздражительного старика-плотника.