Действие фильма разворачивается в семидесятых годах XX века в США. В ответ на ужесточение дорожных правил движения, американские автолюбители организуют гонки без правил «Пушечное ядро» по трассе между Восточным и Западным побережьем. В одной из таких гонок принимает участие авантюрист Джей-Джей МакЛур. Зная, что полиция охотится за участниками гонок, которые превышают допустимую скорость в 55 миль в час, МакЛур маскирует свой автомобиль под карету скорой помощи. «Гонки «Пушечное ядро» — спортивная комедия о нелегальных гонках, проводимых в США в 70-ых годах XX века.