Ай Цин — китайская иммигрантка, нелегально приехавшая в Великобританию. На родине Ай Цин практически невозможно найти работу, поэтому, чтобы прокормить сына, женщина была вынуждена поехать в Англию. В Европе Ай Цин сталкивается с криминальным произволом и тяжелейшим трудом, к которому привлекают незаконных мигрантов. Для Ай Цин тут мало вариантов занятости — либо криминальная секс-индустрия, либо работа на побережье, где десятки таких как она собирают моллюсков во время отлива. В основу драмы «Призраки» легли реальные события, случившиеся в 2004 году в Моркаме, когда во время прилива погибли 23 нелегальных мигранта, собиравших моллюсков на побережье.