Картина представляет собой экранизацию романа маркиза де Сада, действие которого переносится в фашистскую республику Сало на севере Италии. В последние годы Второй Мировой войны группа лиц из высшего общества похищает несколько десятков молодых людей. Из них отбирают 9 юношей и 9 девушек и закрывают на изолированной вилле, издеваясь над ними всяческими способами. Пленники должны услаждать извращенную элиту, члены которой удовлетворяют свои низменные инстинкты, устраивая оргии.