Джон Траскотт окончил учебу в Англии, для практики он едет в английскую колонию Саравак, для того, чтобы изучить и преобразить жизнь местных племен. По приезду в племя ибаны, вождь встречает его своими обычаями. К нему приставляют девушку, которая должна научить ему местному языку, но не обычным способом — она должна стать его любовницей. В племени таких девушек называют «интимный словарь». Поначалу Траскотт отвергает такой способ обучения, но в ходе общения он влюбляется в девушку, и желает на ней жениться, но вождь племени категорично против этого.