В маленьком городке в Сицилии несколько дней продолжается забастовка горняков. Несколько десятков человек — шахтеры и их семьи — протестуют против объявленного владельцем закрытия местного рудника. Они стоит у выхода из шахты в напряженном молчании, но не получив ничего, покидают забой. Единственный шанс рабочих — нелегально перейти границу с Францией и устроиться там на работу. Приняв это решение, шахтеры продают остатки имущества, нанимают проводника — контрабандиста Чиччо — и отправляются в неизвестность. Дорога надежды ведет их к новой жизни.