Сюжет фильма, основанный на одноименной трагедии Уильяма Шекспира, развивается не линейно. Первые кадры демонстрируют сцены похорон Отелло и Дездемоны, а последующие — попытку понять, что именно привело к таким последствиям, и как и почему венецианский мавр и великий полководец Отелло обезумел от ревности и убил свою преданную жену Дездемону. Фильм был удостоен Гран-при Каннского кинофестиваля 1952 года.