Главный герой фильма «Мичман Панин», член подпольной организации Василий только что произведен в мичманы. На военном корабле, который он получил в назначение, участвует в тайном спасении группы политзаключенных. Корабль уходит в загранплавание, а на его борту тринадцать беглецов. Страшно представить, что будет, если их обнаружат. А произойти это может в любую минуту.