Этот фильм предлагает очередную версию истории Джека Потрошителя, чьи кровавые преступления ужаснули Лондон в конце XIX века. Итак, столица Британской империи, 1888 год. В районе Уайтчепел найден труп зверски убитой проститутки. Расследование поручено инспектору Фреду Абберлайну (Джонни Депп). Этот представитель Скотланд-Ярд не только умен и обаятелен, но еще и наделен даром иногда предчувствовать события. Способность для сыщика небесполезная, впрочем, инспектор не пренебрегает абсентом и опиумом. Средства для расширения сознания и впрямь обостряют его природные способности, да так, что служитель закона уже не знает, куда деваться от кошмарных видений.
Следует отметить, что таким образом в фильме обыгрывается мода на наркотические средства, парапсихологию и мистику, которая и впрямь существовала в поздневикторианской Англии. Стилизация под соответствующую эпоху и во всех остальных аспектах выполнена прекрасно.
…Тем временем, убийства проституток продолжаются. Очевидно, что маньяк-расчленитель не просто одержим жаждой крови, но еще и неплохо знаком с анатомией. Что подтверждает приглашенный для консультации королевский лейб-медик сэр Уильям (Иэн Холм). А после обнаружения возле тел странных, но явно ритуальных предметов и монет, под подозрение немедленно попадают члены мистических обществ, коих тогда в Англии хватало.
Однако подобное решение не устраивает проницательного инспектора. А узнав от самой скромной и симпатичной уайтчепелской девицы по имени Мэри Келли (Хизер Грэм), что одна из ее несчастных подруг не погибла от скальпеля безумного самодеятельного хирурга, но просто бесследно исчезла, оставив маленькую дочь, Абберлайн начинает поиски. Он находит пропавшую в психиатрической клинике, видит на ее голове свежий шрам от лоботомии и слышит невнятный бессвязный шепот: «Он принц! Он принц! А я – королева…». Момент истины для инспектора наступит, когда он поймет, что это не бред.
