Кино про бокс, снятое с достоинством и душой. Клинт Иствуд играет перед камерой и дирижирует на съемочной площадке.
Официантка Мэгги (Хилари Суонк) решительно настроена стать звездой женского бокса. Помочь ей в этом может старый профессионал Фрэнки Данн (Клинт Иствуд). Хотя он принципиально отказывается тренировать девушек, усердной Мэгги удается стать его ученицей. Данн, не сумевший наладить нормальные отношения с собственной дочерью, постепенно привязывается к прилежной и талантливой воспитаннице и ведет ее от победы к победе. Путь к абсолютному успеху прерывается из-за несчастного случая — Мэгги получает перелом шейного позвонка. Надежды на излечение нет — уверяют врачи. Теперь перед Фрэнки Данном не боксерский ринг — а больничная палата и разрушенная жизнь — наставлять юную девушку на этом поле оказывается намного сложнее...
Клинт Иствуд в роли режиссера выглядит не менее убедительно, чем под объективом камеры — даже если выступает в обеих ипостасях одновременно. Как и более поздний «Гран Торино», «Малышка на миллион» почти гарантированно заставит зрителя сопереживать героям — несмотря на обилие клише из боксерских блокбастеров и периодические длинноты. Картина получила четыре «Оскара» — в номинациях «Лучший фильм», «Лучшая режиссура», «Лучшая женская роль» (Суонк) и «Лучшая мужская роль второго плана» (Морган Фриман) — а также два «Золотых Глобуса». Сценарий основан на новеллах бывшего тренера боксеров Джерри Бойда.