Вернер фон Герлах приезжает в семейное имение вместе со своей молодой женой Джованной, чтобы навестить своего отца — миллионера Альбрехта фон Герлаха. Альбрехт мечтает, чтобы его сын стал продолжателем его дела, в том числе и идеологического: фон Герлах активно сотрудничал с фашистами во время Второй Мировой войны и до сих пор не изменил своих взглядов. Но Вернер счастлив и не хочет менять свою жизнь в угоду капризам старика. Более того, взгляды и идеи старого миллионера вызывают у его сына лишь отвращение. «Затворники Альтоны» — экранизация одноименной пьесы Жана-Поля Сартра.