«Может сказать им, что топлива у нас не осталось? — Не-е-е! Улыбаемся и машем, парни. Улыбаемся и машем!».
В зоопарке Нью-Йорка живут самодовольный лев Алекс, зебра Марти со склонностью к мечтам, хронически недужный жираф Мелман и бегемотиха Глория. Проблем у них нет — еды завались, ветеринар всегда рядом, клетки удобные. Родилась вся компания в зоопарке, а потому ведать не ведает, что такое реальная дикая жизнь. Но Марти время от времени философствует: мол, жизнь проходит, а ничего интересного в ней нет. И, как это часто бывает с интеллигенцией, слово свобода становится самостоятельным фетишем. А рядом не оказалось никакого Джеральда Даррелла, как известно, очень любившего приглашать проповедников неомраченной свободной жизни в джунглях на процедуру избавления свежепойманной обезьянки от многочисленных паразитов.
И вот увидел Марти, что шайка пингвинов, решив-таки сбежать на волю, роют подземный ход на зависть графу Монте-Кристо. Полосатый философ, не задумываясь, лезет в ту же дырку и скрывается среди городских кварталов. Обалдевшие от такого развития событий и вовсе не склонные доверять большому городу Алекс, Глория и Мелман кидаются следом с целью вернуть неразумного. Но догнать товарища им удается лишь на вокзале, откуда Марти уже вознамерился уехать в другой штат. Но тут нагрянула полиция с усыпляющими пистолетами и отправила всю компанию в глубокую нирвану.
Пока ребятушки спали, подоспели и правозащитники с проповедью на тему «звери должны жить в джунглях». А натуралиста Даррелла опять рядом не оказалось. В общем, просыпаются четверо странников в ящиках и долго соображают, где они и как сюда попали. А кораблик, в трюме которого стоят ящики, плывет себе в сторону Кении, где кофе с выращивают.
Плыл да не доплыл — пингвины вылезли из своей клетки, экипаж нейтрализовали и посудину переориентировали на Антарктиду. Потом ящики с доблестной четверкой выбросило невзначай за борт, и очутились беглецы на Мадагаскаре. Оголодавший лев никого не съел. Чудом…
