Конец XIX века. Усадьба Петра Николаевича Сорина. К нему приезжает его сестра Ирина Аркадина с сыном Константином Треплевым и писателем Борисом Тригориным. Гости собираются смотреть пьесу Тригорина, поставленную среди естественных декораций. Главную роль в постановке играет Нина Заречная, дочь зажиточных помещиков и возлюбленная Константина. Треплев с самого начала не желал знакомить Нину с гостящим в усадьбе беллетристом, но эта встреча была неизбежна и принесла всем много страданий. Фильм «Чайка» — экранизация одноименной пьесы Антона Павловича Чехова.