Британская актриса Джуди Денч (полное имя Джудит Оливия Денч) родилась 9 декабря 1934 года в английском городе Йорк в семье врача. Училась в Центральной школе сценической речи и драмы в Лондоне. В 1957 году дебютировала в роли Офелии в «Гамлете» Уильяма Шекспира в ливерпульском театре Old Vic, а в 1960 году исполнила роль Джульетты в спектакле «Ромео и Джульетта» в постановке Франко Дзеффирелли. В 1961 году Джуди Денч была принята в лондонскую труппу Королевской Шекспировской компании (Royal Shakespeare Company).
Денч не только играла, но и ставила пьесы в театре Кеннета Браны Renaissance Company. В 2006 году Джуди Денч принимала участие в фестивале театральных постановок по всем произведениям Уильяма Шекспира «Полное собрание сочинений», сыграв в новой музыкальной постановке комедии «Виндзорские насмешницы» Королевской Шекспировской компании.
В 1959 году она дебютировала на телевидении в сериале BBC «Хильда Лессуэйс». В 1960 году играла в телевизионном сериале «Эпоха королей». Денч также принимала участие в самом продолжительном английском телевизионном детективном сериале «Автомобили Z».
В кино Джуди Денч начала сниматься с 1964 года. В 1960-х годах она играла в криминальной драме «Третий секрет», триллере «Изучение террора», драме «Утром вчетвером», «Оседлавший тигра» и других. Денч снималась в таких фильмах, как «Сон в летнюю ночь», «Лютер», «Комедия ошибок», «Макбет», «Версия Браунинга».
В 1987 году за роль в картине «Комната с видом» она получила премию BAFTA как лучшая актриса второго плана, в 1989 году в той же номинации актриса была снова удостоена награды BAFTA за роль в фильме «Пригоршня праха». В 1998 году за роль королевы Виктории в киноленте «Ее величество Миссис Браун» Джуди Денч была отмечена «Золотым глобусом» и получила первую номинацию на премию «Оскар». А годом позднее восьмиминутная роль королевы Елизаветы в фильме «Влюбленный Шекспир» принесла ей премию «Оскар».
В 2000-х годах актриса снималась в картинах «Шоколад», «Айрис», «Гордость и предубеждение», «Скандальный дневник», «Джейн Эйр», «Отель "Мэриголд". Лучший из экзотических».
Одной из самых знаковых для Джуди Денч стала роль М — босса секретного агента 007 в серии фильмов о Джеймсе Бонде, которого она сыграла в семи фильмах бондианы. В 2012 году вышел 23-й фильм бондианы «007: Координаты "Скайфолл"», где ее героиня чудом не погибла при взрыве в штаб-квартире МИ-6.
Одна из последних работ актрисы — главная роль в картине британского режиссера Стивена Фрирза «Филомена» — о том, как на протяжении 50 лет мать искала своего ребенка, отданного в младенчестве на усыновление. Фильм принес Джуди Денч очередную номинацию на премию «Оскар».
Джуди Денч — кавалер ордена Британской империи (1988). Творчество актрисы было отмечено многими престижными кинематографическими наградами.
Джуди Денч 30 лет прожила в счастливом браке с актером Майклом Уильямсом, который скончался в 2001 году. Ее дочь Финти Уильямс также стала актрисой.