Действие сериала разворачивается в Китае в 2007 году. Эксперименты на ускорителях частиц дают противоречивые результаты, в научной среде растет беспокойство и запускается волна загадочных самоубийств среди ученых. Нанотехнолог Ван Мяо подключается к полицейскому расследованию этих таинственных смертей и начинает видеть странные вещи. Постепенно военные и спецслужбы приходят к выводу, что кто-то или что-то намеренно тормозит научный прогресс на Земле.
«Задача трех тел» — экранизация одноименного бестселлера китайского писателя-фантаста Лю Цысиня.