1829 год. Молодой писарь и начинающий писатель Николай Гоголь знакомится с гением столичного сыска Яковом Гуро, чтобы вместе с ним отправиться в небольшое украинское село Диканьку. Здесь им предстоит расследовать то, что сегодня назвали бы серийными убийствами.
Жертв в Диканьке становится все больше. Ночью убита Хавронья, которая в тайне от мужа гуляла с Поповичем. До смерти напуганный Попович рассказывает, что в ее гибели виновата нечистая сила. Однако Гоголь сомневается в том, что убийство Хавроньи — дело рук Темного Всадника...
На постоялый двор приезжает Басаврюк, которого местные называют бесом и охотником за человечьими душами. В эту же ночь пропадает юная Даринка, и Гоголь просит утопленницу Оксану помочь ее отыскать. Гоголь узнает, что семья Данишевских окутана мрачными тайнами...
В Диканьке появляется новая жертва. Убитым оказывается мужчина. Расследование приводит Гоголя в закрытое поместье «Черный камень», где проводят время влиятельные особы, сохраняя анонимность. Гоголь подозревает, что один из них и есть Темный Всадник.
Гоголь понимает, что кто-то украл все его записи о Темном Всаднике. Вором оказывается Чернозуб — сошедший с ума бывший глава города, и у него на это есть причины. Гоголя посещают видения о двенадцати жертвах Темного Всадника. В тот же день пропадает Лиза Данишевская.
Пять молодых девушек находят в своих домах знаки Темного Всадника. Чтобы избежать жертв, решено спрятать всех девушек хутора в одном месте. Гоголь считает, что ведьма Ульяна может иметь к этому отношение, отправляется поговорить с ней, но обнаруживает ее убитой.
Данишевский делает Оксане предложение: он вернет девушку с того света, а она поможет ему сделать так, чтобы Гоголь навсегда покинул Диканьку. Оксана соглашается. Гоголь тем временем узнает страшную тайну о своем предназначении и о таинственном человеке без носа из своих видений.
Лиза раскрывает правду о том, почему она вышла замуж за графа Данишевского. Гоголь узнает, кем на самом деле является Гуро и с какой целью он взял юного писаря с собой в Диканьку. Будет ли раскрыта главная тайна? Кто прячется под маской Темного Всадника?