Новый главврач клиники Васько объявляет конкурс на должность заведующего акушерским стационаром. Первой из списка кандидатов выбывает Наташа Бахметьева, впервые в жизни предпочтя личную жизнь работе. Несмотря на протекцию экс-супруга, Нина Артамонова не интересна новому главврачу, так как у нее нет практического опыта: Васько предлагает ей вернуться в строй медиков, пройдя ординатуру. Валентин отказывается от ампутации ноги, что может стоить ему жизни. Наташа уговаривает его все же согласиться на операцию, и даже предлагает взять её в жены, после поправки. Врачи клиники организуют своеобразный тотализатор, делая предположения — кто же займет должность заведующего…
Перенесший операцию Валентин идет на поправку. Наташа вынуждена подтвердить свое обещание стать его женой. Инга становится ординатором Наташи, несмотря на ее противодействие. Вторым ординатором в клинику приходит выпускник мединститута Тимофей Кергилов. У старенькой мамы Артамоновой — деменция: пожилая женщина уверена, что ее дочь все еще студентка. Васько берет исполняющим обязанности заведующего Артема Коршунова. Александра начинает испытывать симпатию к новому неонатологу — женатому Романову. Лечащий врач Лазарева считает, что для восстановления Андрею нужно находиться в родной среде — работать с новорожденными Лазарев не может, поэтому начинает свое «возвращение» в профессию с самых низов — санитаром…
Наташа готовится к свадьбе. Александра пытается отговорить Бахметьеву от брака с нелюбимым мужчиной, но Наташа боится признаться в ошибке даже самой себе. Артем Коршунов безрезультатно пытается вернуть Женю. Колмогоров переходит «от любви к ненависти»: он считает Наташу виноватой в профессиональных и личных неудачах Жени. Васько оказывает знаки внимания Инге: та тянет время и уклоняется, опасаясь, что в случае отказа, ее могут выгнать из клиники. У Инги продолжают развиваться отношения с Кириллом, но переезжать к нему она пока не готова. Сеченов помогает с изданием книги Анне — ветеринару, с которой он познакомился в деревне. Анна, приехав в город, по-дружески останавливается переночевать у Алексея, что усугубляет его и без того непростые отношения с женой…
Наташа соглашается на знакомство с родителями Валентина, но саботирует встречу под предлогом срочной операции в клинике. Валентин уличает её во лжи. Схожесть жизненных обстоятельств и сложившаяся атмосфера настороженности вокруг каждого из них в коллективе, сближает Лазарева и Артамонову. Наташа ловит себя на мысли, что ревнует Лазарева и скучает по нему. Радов узнает, что у Инги есть маленький сын. Сопоставив его возраст со сроком расставания, Радов делает вывод, что это его ребенок. Женя хочет уволиться из-за Артема. Колмогоров выясняет отношения с Артемом на правах отца Жени, и неожиданно проникается к нему симпатией. Александра под вымышленным предлогом приглашает Романова на свидание, чем делает хуже только себе. У Паши тайный роман с медсестрой Катей, которая беззастенчиво пользуется им…
Осознав, что может потерять Валентина, Наташа пытается помириться с ним и даже заявляется в гости к его матери. Радов требует от Инги анализа ДНК «его» ребенка. Васько заступается за Елизарову, чем подкрепляет слухи о связи с ней: недаром Ингу восстанавливают в ординатуре, несмотря на старый конфликт с Бахметьевой. Лазарев помогает Нине Артамоновой с похоронами матери, и, выражая сочувствие, неожиданно целует ее. Тимофей Кергилов признается Жене в любви. Романов все никак не может извиниться перед Александрой за свою бестактность. Александра же, в свою очередь, полагает, что им движет симпатия к другой женщине — Бахметьевой…
На девичник к Бахметьевой приходят и коллеги-мужчины. Подвыпивший Романов во время конкурса обнимает Наташу. Александра убеждается, что подруга снова «увела» у нее мужчину. Колмогоров снимает Бахметьеву и Романова на телефон и выкладывает кадры в сеть. Валентин видит эти фотографии. До Кирилла доходят сплетни о связи Инги с Васько, и он принимает решительные меры. Все ждут, что Елизарову выгонят из ординатуры, но неожиданно за нее вступается Наташа. В клинике замечают, что у Лазарева и Артамоновой роман. Бахметьева единственная, кто не верит этим слухам. Тем временем врач Андрея находит у него опухоль, возможно, ставшую причиной амнезии. Лазареву предстоит операция…
Наташа пытается перенести дату свадьбы, узнав, что на этот день назначена операция Лазареву. Валентин не соглашается, чем делает всем только хуже. Васько устраивает Кириллу ответный скандал в театре, а потом и вовсе предлагает «слиться» за деньги, оставив Ингу в покое. После ссоры с Женей Артем отказывается от должности и намеревается уйти из клиники. Колмогоров приглашает молодого человека в гости. Сеченов едет к Анне, но узнает, что та уволилась и уехала…
Наташа уязвлена тем, что ее бросили: она думает, что действия Валентина вызваны ревностью, но, на самом деле, его поступок гораздо благороднее. Операция Лазарева прошла успешно, но не отразилась на его амнезии. Андрей хочет видеть Нину. Васько посылает Ингу на конференцию, куда собирается и сам. Ирина понимает, что не может без Сеченова, и возвращается. Алексей гуляет с дочкой Ирины по зоопарку, где обращает внимание на ветеринара — Анна теперь работает в городе. Наталья видит Лазарева с Артамоновой. Ей грустно. Она снова — заведующая отделением, свободна и одинока. Впрочем, это дает надежду Романову…