Надя Чеботарева живет с родителями в деревне Филькино и лелеет мечту стать певицей и покорить Москву. В ее планах поступление в музыкальное училище. А тут и столичный ухажер подворачивается: Виталий Большаков заехал навестить тетку и увез с собой сердце девушки. Надька едет в столицу, но ее там никто не ждет.
Большакову светит серьезная карьера. Нет только жены. Его возлюбленная, известная балерина Роза, слишком легкомысленна и неблагонадежна. А влюбленная и к тому же беременная Надька с ее пролетарской биографией оказывается весьма подходящей партией...
У Нади и Виталия рождается дочь Ляля. Большаков в ней души не чает, и Надя даже ревнует его к дочери. Сама Надя находится в доме исключительно на положении прислуги. Большаков запрещает ей учиться пению. Тем временем Роза принимает решение об эмиграции, а Виталий пытается ее остановить.
Однажды Надя решается пойти против воли мужа. Во время его отсутствия она едет в родную деревню, чтобы повидать мать и сходить на могилу отца. Избалованная Ляля проговаривается Большакову про поездку. Виталий вымещает на жене свой гнев. После травмы у Нади больше не может быть детей. Проходят годы. Выросшая Ляля знакомится с Юрой — весьма обеспеченным человеком.
Ляля беременна от Юры Попова. Тот делает ей предложение. Выясняется, что с мамой жениха Надежда дружила еще тогда, когда он был ребенком, и они жили в каморке под лестницей. А сейчас он — юрист в компании Большакова. Свадьба уже не за горами, но тут из Филькино приходит телеграмма о смерти Надиной мамы.
Ляля едет в Филькино, чтобы оформить наследство на бабушкин старый дом. По дороге в Москву она знакомится с молодым симпатичным парнем Андреем и влюбляется в него с первого взгляда. Свадьба с Юрой расстраивается…
Большаков выгоняет дочь из дома. Отношения между Надеждой и Виталием окончательно портятся, и он уезжает жить на дачу. Разорившийся друг Большакова кончает жизнь самоубийством. Виталий винит в его смерти себя. Он мирится с женой и приезжает на скромную свадьбу Ляли и Андрея.
Счастливые молодожены живут в общежитии. Ляля чуть не умирает от перитонита и только благодаря связям отца остается в живых. Большаков предлагает зятю работу на его фирме. Ради любви к жене, не привыкшей жить в нужде, Андрей соглашается. Ляля узнает, что не может иметь детей.
В результате тщательно сплетенных Юрой интриг Андрей подписывает липовые документы. И только оказавшись в городе своего детства, он узнает о махинациях тестя. На родине его ждет еще один сюрприз….
Карьера Ляли как фотографа стремительно развивается. На выставке дочери, которая имеет большой успех, Большаков знакомится с Диной и теряет голову от роковой красавицы. Андрей начинает собирать компромат на тестя, но Вера попадает в больницу, и Андрей едет за детьми.
Ляля с радостью принимает детей Андрея, которых он выдает за своих племянников. Тем временем, по вине соседа сгорает дом Веры, и Ляля отдает ей и детям свою квартиру. Андрей отказывается от намерений вскрыть махинации Большакова.
Большаков дарит Ляле и Андрею поездку на Бали. Пользуясь их отсутствием, он объявляет Наде о разводе. Надежда, потрясенная этим известием, ведет себя неадекватно. Виталий отправляет ее в лечебницу, где с ней обращаются очень жестко.
Виталий женится на Дине. С подачи Юры брачный контракт составляется таким образом, что в случае развода жене достанется половина акций Большакова. Ляля узнает, что Вера не родственница Андрея и что Таня и Артем — его дети…
Ляля и Андрей разводятся, но оба понимают, что не могут расстаться. Не желая больше жить во лжи, они рассказывают друг другу все, что раньше скрывали. На следующий день Андрей идет в прокуратуру, но по дороге его сбивает машина. Ляля без сознания попадает в больницу.
Вера находится при смерти, а дети оказываются в спецприемнике. Обезумевшая от горя Ляля покупает оружие и едет к Юре. Она выясняет, кто настоящий заказчик убийства Андрея. Вскоре она понимает, что беременна от погибшего мужа. Ляля забирает детей, платит за операцию Веры и окончательно порывает с отцом.
Большаков разорен, Дина его бросает. Вместе с детьми Ляля уезжает в деревню своей матери — Филькино. Там она чувствует себя спокойно. Ей помогает Егор, сын того самого мужчины, который когда-то беззаветно любил ее мать. Ляля пытается найти в себе силы для новой жизни…