Индустриальный рывок России начался со строительства железных дорог. Железная дорога устремляла государство вперед. Она соединила районы производства с районами сбыта, обеспечила миграцию трудовых людей. А русский локомотив, выпущенный отечественной промышленностью, стал символом экономического развития страны.
Фильм рассказывает о том, какой видел Россию реформатор Столыпин в своих экономических мечтах, какие цели преследовала его аграрная политика и к чему она привела.
В период между 1890 и 1913 годом русская промышленность в четыре раза увеличила свою производительность: мечта русских реформаторов — создать в России собственную индустриальную базу и попасть в группу передовых стран — была близка к исполнению.
В начале XX века Российская империя накопила самый большой в мире золотой запас. Рубль стал одной из самых твердых денежных единиц. На полные обороты экономический мотор империи запустили русские банки.
России принадлежало одно из крупнейших месторождений нефти. Оно находилось на Апшеронском полуострове и эту нефть называли «бакинской».
Фильм о борьбе за бакинскую нефть, которую вели Нобели, Ротшильды и другие представители крупного отечественного и иностранного капитала.
В начале XX века в России прокатилась волна громких банкротств. Известные люди, чьи имена были синонимами успеха, оказались на пороге тюрем.
Историки отмечают особенность русской благотворительности. Богатые люди, совершая пожертвования, стремились вернуть долг обществу, при этом сохраняя свою анонимность.