Начальник отряда в женской колонии-поселении Ирина Семенова становится инициатором условно-досрочного освобождения одной из своих подопечных — Екатерины Пчелкиной. За отличную работу начальник колонии Михаил Ефимов переводит Ирину на должность заместителя по воспитательной работе и выделяет служебную квартиру. В день выхода Пчелкиной в колонию прибывает новая партия заключенных. Среди них оказывается Рита — дочь Екатерины Пчелкиной, получившая срок за разбой. От пережитого у Екатерины случается инсульт, но Рита не желает видеть больную мать. Ирина принимает все усилия, чтобы наладить между ними отношения. Но этому мешает «подруга» Риты — заключенная Тамара Рыжова...
Ирине симпатизирует ее коллега — начальник оперативной части Анатолий Белов. А вот другая ее коллега — бывшая заместитель по воспитательной работе Света — считает Иру виновницей своего увольнения из штата колонии. Петр Рыжов пронес в колонию наркотики, и Рита опять попадает в штрафной изолятор за нарушение режима. Рыжову отправляют в город — судить за новое преступление, и она пытается выместить зло на Рите, завязывается драка, в которой Рита избивает Тамару.
Марина Черемных осуждена за убийство. В порядке самообороны она убила человека, который терроризировал ее семью. Умная и доброжелательная женщина стремится скорее вернуться к своим детям, которые пока что находятся в детском доме. А еще Марина переживает из-за бабушки убитого — Раисы Сергеевны. До случившейся трагедии у них были очень хорошие отношения. Но все годы, проведенные в неволе, Марина места себе не находит из-за того, что Раиса Сергеевна отказывается ее прощать. Другая заключенная — Ангелина Бушина — обвиняет Ирину в том, что та дала ей надежду на УДО и не сдержала слова.
Ирина едет к Раисе Сергеевне и убеждает ее приехать в колонию. Но теперь Марина боится, что старая женщина решила отомстить ей за смерть внука через ее детей, находящихся в детдоме. Белов находит доказательство правоты Бушиной, и ее убеждают прекратить голодовку — дело будет пересмотрено, объявлен в розыск настоящий убийца ее падчерицы. В колонию приходит известие о том, что недалеко обнаружен труп женщины. Ирина и Белов едут на опознание — убитой оказывается Зина Горлова, накануне вышедшая на свободу. Другие заключенные видели, как ее встречал парень на мерседесе с букетом желтых роз. Его задержали, и он сознался в содеянном — это была месть Архипова за измену...
Из колонии бегут двое заключенных: разбитная Люська-клофелинщица, узнавшая, что ее жених Федор нашел себе другую, и Валька — бывшая вокзальная проститутка — чтобы вдоволь поесть мороженого. Жених Люськи был также и ее подельником. Но когда Люська попалась, то не сдала его, и все годы отсидки ее согревала мысль, что любимый ждет. Люська не хочет верить в худшее, но если жених действительно предал их любовь, то она готова отомстить. На вокзале ближайшего городка беглянки расстаются — Валька бежит в кафе есть мороженое, а Люська садится на поезд в Москву. Ирина и Белов отправляются на поиски сбежавших...
Ирине и Белову удается быстро найти Вальку, которую прихватили местные бомжи. А за Люськой они отправляются в Москву, где живет мама Ирины — Валентина Ивановна. Люське удается разыскать своего бывшего жениха Федора и его новую сожительницу Светлану. Люська устраивает страшный скандал, и Федор вышвыривает ее. Наутро она появляется с виноватым видом и тортом в руке, заявив, что пришла извиниться перед ним и Светой. За столом ей удается незаметно подлить им клофелин, и Федор со Светой «отключаются». Люська обливает дом бензином и в тот момент, когда она чиркает зажигалкой, ее хватают Белов с Ириной...
В колонии появляется новая заключенная — Ульяна Рогозина, осужденная за подстрекательство к убийству своего любовника Руслана. Ульяна хороша собой и использует это с выгодой для себя, строя интриги и манипулируя окружающими. Она пытается завоевать доверие Белова, донося ему то на одну, то на другую заключенную. От расправы ее спасает якобы «близость» с Беловым. Ирина узнает от заключенных о «романе» своего жениха с Ульяной, но не хочет верить в это.
Ирина вызывает Ульяну на откровенный разговор и та признается, что боится за свою жизнь — она видела у ворот колонии Тимура — брата убитого по ее наводке Руслана. Но разговор не спасает Ульяну от похищения и жестокого избиения. Спасти жизнь ей удается только очередной уловкой: она «признается» Тимуру, будто знает, кто «заказал» его брата Руслана. Тимур клюет на брошенную наживку и везет ее в Челябинск, где проживает «заказчик» — известный бизнесмен. Невиновного бизнесмена и его семью спасают от жестокой расправы вовремя подоспевшие охранники. И тогда Ирина, поняв всю мерзкую сущность Ульяны, дает согласие на то, чтобы ту признали не жертвой похищения, а соучастницей преступления...
Циничная красавица Анна Грачева из-за страсти к игре на рулетке украла деньги компании, в которой работала главным бухгалтером. Сюда на поселение приезжает из Москвы ее муж Вадим Аникеев — бывший адвокат, защищавший ее на суде. Ради Ани он бросил семью, дом, карьеру. Ирина определяет Аню на работу в библиотеку, где вскоре застает ее с охранником колонии после секса. Ирина в шоке, Аня же откровенно заявляет, что охранник — это физиология, а Вадим — голый расчет. В поселок приезжает Генерал — друг начальника колонии. Он видит Анну и сразу «западает» на нее. На другой день Генерал появляется на конюшне и берет резвого коня — прокатиться...
У Вадима сердечный приступ. Оказывается, он серьезно болен. Помочь ему могут только в столице, но уезжать без Ани он категорически отказывается. И тогда Анна уступает домогательствам приезжего генерала в обмен на обещание устроить ей условно-досрочное освобождение. В эту ночь Вадим, не дождавшись Анны, умирает. Только теперь Аня понимает, что она потеряла. Получив УДО, она не уезжает далеко, а идет в Дом ребенка и устраивается нянечкой — растить брошенного другой заключенной маленького мальчишку, которого Аня назвала Вадиком.
Близнецы Наташа и Маша неотличимы друг от друга, но только внешне. Наташа — сильная, резкая, категоричная, Маша — добрая, мягкая. Наташа уже пять лет сидит за убийство... собственной матери. И будет сидеть еще столько же. По ее убеждению, сидит несправедливо — мать она не убивала. Наташа уговаривает сестру Машу, приехавшую к ней на свидание, ненадолго поменяться местами, чтобы найти истинного убийцу матери и заставить его сознаться в содеянном. Она оставляет Маше инструкции, как вести себя в отряде, и уезжает.
В городе Наташа, отвыкшая от вольной жизни, встречает Машиного парня Максима и, поверив его признанию в любви, влюбляется сама. Она доверяется ему и просит помочь в поисках и разоблачении негодяя Купцова — настоящего убийцы их матери. Маше, тем временем, приходится совсем несладко — в отряде ей сильно достается от бригадира Лиды и других заключенных. Ирина подозревает неладное и выдвигает Белову версию «подмены» близняшек, но он считает это блажью Ирины. Но тут в штаб приходит Катя Калина и своим рассказом подтверждает версию Иры — она и Белов срочно едут в город. Они встречаются с Купцовым и видят его неискренность. Но доказательств его вины у них нет.
Антонина Жукова — бывший следователь. Она получила срок за пособничество в побеге своему подследственному Радину. Замужняя женщина, она влюбилась в него без памяти — в человека сильного и харизматичного, хотя и криминального. И во время следственного эксперимента он бежал. Их связь вскрылась, и Антонина получила срок. Коллеги, семья — все отвернулась от нее. А Радин ичез...
В местную больницу повидать перед смертью умирающего зэка инкогнито приезжает Радин. Они встречаются с Антониной первый раз с момента его побега. И оказывается, что чувства у обоих не угасли. Но Радин в розыске...