Люба — студентка последнего курса мединститута. Она вынуждена взять академический отпуск, чтобы ухаживать за тяжело больной матерью. Ее отец, не стесняясь больной жены, устраивает дома попойки и встречи с любовницей.
После смерти матери Люба узнает, что отец — не родной. Люба хочет разъехаться с постоянно пьющим отчимом, восстановиться в институте и начать новую жизнь. Но однажды, придя домой, она видит, что отчим устроил в квартире пожар, и все вещи и документы сгорели.
В отчаянии Люба едет к единственной близкой подруге матери Зине. В дороге Люба знакомится с Андреем…
Андрей обескуражен тем, что Люба и Катя — сестры. Он пытается объясниться с Любой, но она избегает его: она не хочет стоять на дороге у Кати.
Потапов недоволен Андреем — сын не оправдывает его ожиданий: не так, как хотелось бы отцу, ведет дела, тянет с женитьбой на Кате и вообще сомневается в необходимости такого шага. Андрея же раздражает приказной тон и давление отца.
Сын Зины Митя — наглый и недалекий парень, уже не раз сидевший в тюрьме и теперь — опять под следствием из-за попытки убить мать. Зина не осуждает сына, а во всем винит своего мужа Валеру, который спас ее от сына.
Люба едет в Москву, чтобы начать процесс восстановления документов…
Зина, вернувшись домой после суда над Митькой, собирается подать на развод. Валерий очень расстроен. Напившись с горя, он получает травму и попадает в больницу.
Люба и Андрей счастливы рядом друг с другом, но страдают из-за сложившейся ситуации. Они решают рассказать обо всем Кате. Но Катя встречает их слезами радости и сообщает о своей беременности. Люба убегает, не смея сказать правды, а Катя так и остается в неведении.
Валееву, наконец, удается повиниться перед Потаповым и сказать ему правду о своей давней встрече с Анной, матерью Любы. Оказывается, в молодости Потапов и Анна любили друг друга, и однажды, когда они поссорились, Анна провела у Валеева ночь, после чего навсегда уехала из города…
Катя приходит в себя. Люба, чувствуя свою вину в происшедшем с Катей, делает всё, чтобы та быстрее поправлялась. А Катя плачет, во всем винит Любу и Андрея, говорит, что ей не нужен ребенок от мужчины, который ее не любит.
Надя, медсестра, работающая в поликлинике рядом с Любой, догадывается, что Катя устроила спектакль с отравлением.
Потапов серьезно увлекается Любой, которая так напоминает свою мать, молодую Анну, и готовится развестись со своей женой Эльвирой. Андрей, узнав об этом, пытается объясниться с ним — ведь он считает Любу своей девушкой…
Во время свадебного банкета и Андрей, и Потапов не сводят глаз с Любы. Люба винит себя в том, что отец и сын едва не убивают друг друга прямо на глазах у многочисленных гостей.
Андрей и Катя на свадьбе непрерывно ссорятся: Андрей чересчур много пьет и непрестанно грубит Кате, Катя злится и ревнует Андрея. Не дождавшись конца вечера, Андрей сбегает от Кати и идет искать Любу. Валеев, видя переживания дочери, обещает отомстить Андрею, но Катя просит не трогать его, потому что любит.
Обиженный на Потапова, Валеев настраивает фермеров против Потапова, предлагает поднять закупочные цены, делает все, чтобы не дать бизнесу Потапова развернуться.
Люба бежит из дома Зины, не желая больше видеть ни Андрея, ни Потапова. Она думает начать работу врачом в другом поселке. Одновременно с ней в этот поселок и в эту же больничку приезжает другой врач — молодой хирург из Москвы Дима. Они с Любой с трудом находят общий язык, к тому же Дима явно злоупотребляет спиртным.
Андрей хочет развестись с Катей. Жалеет, что позволил уговорить себя жениться. Потапов также мечтает о разводе с Эльвирой, которая всячески противится этому. Только угрозами Потапов заставляет Эльвиру подписать бумаги.
Потапов приезжает к Любе в поселок, но она гонит его, более того — обещает подать на Андрея в суд за изнасилование, если они оба не оставят ее в покое. Ненависть и презрение к сыну переполняют Потапова.
Потапов не желает больше работать с Андреем, увольняет его. Теперь помощник Потапова по бизнесу — Илья. Ему же Потапов дает и другое поручение — разузнать, в чем нуждается Люба, и оказать ей помощь.
В бизнесе Валеев проигрывает Потапову — фермеры встали на сторону Потапова.
Илья приезжает в поселок к Любе, рассказывает о предстоящем завтра суде над Андреем. Люба, уверенная в невиновности Андрея, пытается каким-то образом помочь Андрею избежать незаслуженного наказания.
С помощью Наденьки Люба получает диктофонную запись ее разговора с Пашкой о происшествии на заводе: Пашка не настаивает на том, что Андрей поджег завод — тот только говорил о своем желании наказать отца. Люба передает диктофон Кате — ведь она больше всех должна быть заинтересована в том, чтобы ее мужа, Андрея, не посадили. Вопреки всему, на суде Катя обвиняет Андрея в поджоге и смерти отца.
На следующее утро после суда Наденька не вышла на работу, а вскоре ее наши мертвой у себя дома.
Люба на шестом месяце беременности, но продолжает работать в полную силу в больнице — она многому за это время научилась у Димы. Отношения у них теплые, дружеские. Дима трепетно относится к Любе и к ее беременности, старается оградить ее от тяжелой работы, помогает советом. Любе такое внимание явно по душе. Вместе с тем Дима уверен, что Люба любит Андрея, к тому же он отец ее ребенка, — и скрывает свои чувства к Любе. Сама Люба уверена, что Дима любит свою жену и страдает, находясь на большом расстоянии от нее.
К бабе Вере приезжает дочь и забирает ее к себе — чтобы уехать жить в Швейцарию.
Наташа, ехавшая к Диме для важного разговора, на вокзале сталкивается с Зиной — та тоже едет в поселок. На дороге они замечают стоящую на обочине машину Кати и обнаруживают Катю с новорожденным ребенком. Наташа оказывает помощь малышке — у девочки была остановка сердца.
Катя сообщает, что Люба ушла за помощью и до сих пор не вернулась. Жители поселка начинают поиски Любы, к ним присоединяется приехавший Дима.
Катя появляется на работе, где видит Потапова. Потапов предлагает Кате заниматься ребенком, а управлять компанией теперь будет он сам. Илья теперь тоже не будет сидеть в офисе — Потапов велит ему выезжать на объекты, а не сидеть на месте.
У Любы явное психическое расстройство — она считает ребенка Кати своим, не находит себе места без девочки, в ее сознании спутались ребенок Кати и ее умерший ребенок. Катя предлагает Любе поселиться с ними и заботиться о девочке. Люба соглашается и погружается в заботы о ребенке — маленькой Тане.
Дима обеспокоен психическим состоянием Любы. Он готов к решительным действиям.
Дима в очередной раз предпринимает попытку доказать Любе, что маленькая Таня – это не ее ребенок. Дима опять говорит Любе правду о ее ребенке, но его слова только ранят Любу, она не хочет ему верить. Она верит Кате, которая называет Танечку Любиной дочерью и обещает помочь.
Катя в сговоре с Потаповым, он появляется в доме Кати, встречается с Любой, поддерживает версию, что Таня — дочь Любы. Потапов видит, что Люба не в себе, но она ему нужна любая.
Катя и Потапов ошарашены исчезновением Любы накануне свадьбы. Потапов считает, что пропажа Любы — дело рук Кати. Он не собирается подписывать документы на передачу завода Кате, пока Люба не будет его женой. Илья пытается помочь Кате: он идет к Потапову, отнимает у него документы и силой заставляет их подписать. Потапов негодует, но Илья сообщает, что имеет право на многое. Потому что он, Илья — сын Потапова. Потапов не верит. Тогда Илья называет имя матери, место и время, когда его мать забеременела. У Потапова случается сердечный приступ.
Зина находит Валеру — они оба очень ждали этой встречи и теперь, наконец, счастливы вместе.
После отказа Кати от ребенка опекуном маленькой Танечки стала Люба. Прошло несколько месяцев. Андрей и Люба сблизились за это время: теперь они все время рядом и оба делают все возможное, чтобы выходить девочку. В поселке их все считают семьей. Но это не так. Они живут в разных комнатах в доме.
Наташа, Дима и Володя приезжают в Москву. Наташа никак не может найти удобного случая, чтобы сказать Диме о своих отношениях с Володей. А Дима надеется вернуться в профессию и быть с Наташей. Но вскоре Наташа узнает, что беременна — от Володи. Она признается Диме во всем.
По Любиной просьбе Андрей встречается с Катей, чтобы та приехала в больницу перед операцией маленькой Танечке. Катя говорит, что не чувствует к больному ребенку материнской любви, но после ухода Андрея рыдает и принимает решение ехать.
Встретив Любу в больнице, Дима сообщает ей о том, что Наташа родила сына. Дима не успевает сказать о том, что не он отец ребенка — его срочно вызывают на операцию.
Катя готова подписать документы на продажу завода, но Илья пытается всячески препятствовать осуществлению этой сделки.
Володя, оперировавший Танечку, говорит, что операция прошла с осложнениями, была остановка сердца, и это может иметь свои последствия.
Андрей и Катя не успевают выбраться из подвала. Приходит Илья, и теперь они оба — и Катя, и Андрей — его узники.
Дима находит Любу в больнице. Она на грани отчаяния, разуверившаяся во всём и всех: девочка умирает, ее родители Катя и Андрей в больнице так и не появились.