В центре сюжета драматического сериала — история молодого человека из небогатой колумбийской семьи Мартина Гонсалеса (Маноло Кардона). Он с детства влюблен в Софию, но разница в социальном положении не позволяет ему завоевать сердце красавицы. Мартин просит своего лучшего друга Пепе Кадена, чтобы тот попросил своего старшего брата Оскара помочь получить работу у местного наркобарона. Мартин считает такой риск оправданным, но не понимает, что выбор преступной карьеры изменит его жизнь навсегда. Молодой человек начинает работать в лаборатории и получает покровительство местного наркобосса Оскара Кадена...
Сериал «Картель» основан на реальных событиях, он снят по одноименному роману бывшего наркоторговца Андреса Лопеса.