Стеша Тернова (Екатерина Астахова) осталась сиротой в семилетнем возрасте, чувствуя свою вину за гибель родителей. Их убили церковные воры, похитившие ценную икону. У главной героини сериала «Птица в клетке» сильный характер и она понимает, что всего в жизни придется добиваться самой. Она выходит замуж за нелюбимого, по расчету, и оказывается в «золотой клетке». Чтобы вновь стать счастливой, девушке придется отказаться от одного из сыновей, вести борьбу за жизнь второго ребенка и сбежать от мужа к своему любимому. Стеше нужно будет найти пропавшую дорогостоящую икону, ведь в краже обвинили её отца...