1944 год. Советская и американская разведки соперничают в охоте за технологическими секретами третьего Рейха. Вернер фон Браун — гениальный учёный, член нацистской партии, создатель ракет ФАУ-1 и ФАУ-2 бежит к американцам. Его ближайший помощник — Гельмут Греттруп — сдаётся русским. В это же время в Германии находится Сергей Королёв. Через три года под его руководством в СССР осуществляют успешный запуск собственной, гораздо более совершенной, чем ФАУ-2, ракеты Р-2.
Руководители советской и американской космических программ — Вернер фон Браун и Сергей Королёв — мечтают о полётах за пределы Земли. Но правительства супердержав согласны финансировать исключительно военные программы. И Королёву и фон Брауну приходится прикладывать немало сил, прибегая иногда к откровенным уловкам, чтобы добиться разрешения готовить к запуску первый спутник. 4 октября 1957 года сообщение о советском «искусственном спутнике земли» было на первых полосах газет всего мира. Спутник Вернера фон Брауна запустили только через 4 месяца. Американцы сравняли счёт.
Звёздный отряд в Советском Союзе против «семи первопроходцев» в Америке. Никто нe знал точно, сможет ли человек выдержать экстремальные условия путешествмя в космос. Вернер фон Браун и Сергей Королёв проводят одно испытание за другим. Катастрофа с ракетой Р-16 наносит серьёзный удар советской космической программе. Старт первого американского космонавта — Алана Шепарда — из-за технических проблем переносится дважды. И опять Советский Союз победил. Сегодня имя первого космонавта земли — Юрия Гагарина — знает весь мир.
Триумфальный полёт Гагарина в Америке восприняли как национальное унижение. Президент Кеннеди пообещал, что именно Америка отправит человека на Луну. Смерть Сергея Королёва коренным образом изменила ход космической гонки. 20 июля 1969 года, спустя 25 лет с тех пор, как Вернер фон Браун прибыл в америку, его ракета доставила на поверхность луны Нила Армстронга и Эдвина Олдрина.