Первым делом патрульного отряда под руководством Сергея Рябова становится предотвращение серии поджогов машин загадочным пироманом.
Неизвестный безбилетник, отказавшись платить за проезд, навел панику на пассажиров и взял в заложники водителя, угрожая гранатой. От патруля преступнику удалось скрыться. Вскоре выяснилось: разыскиваемый недавно сбежал из областной психиатрической клиники, куда был помещен за убийство собственного отца.
На Васильевском острове участились квартирные кражи. Начальство убеждено, что воры действуют так успешно благодаря хитроумной системе знаков — подсказок, наносимых их подельниками на входные двери домов и квартир потенциальных жертв.
Во время очередного дежурства Сергеич спасает от избиения хулиганами пьяного француза-туриста. Потом дочь-филолог помогает ему выяснить, что иностранец стал жертвой петербургской брачной аферистки по имени Василиса, которая его напоила и ограбила.