Никола берет на себя убийство в степи. Степан не верит самооговору. Студент приходит в полицию с повинной, но пытается шантажировать Гладыша. Козьму с Сорокой перевозят в Устюжин. По дороге Степан с Василием имитируют нападение разбойников и освобождают пленников. Гибель Федора не тронула Марысю, она передает очередной платеж шантажисту.