1942 год. Две подруги из женского снайперского отряда Вячеслава и Надя Ромашина отправляются на боевое задание. Раненная Надежда оказывается в плену у немцев. На следующую операцию командир отправляет стрелков на тот же рубеж. В прицел Вячеслава видит свою подругу, с нарисованной мишенью на лбу, привязанную к столбу. Окровавленные губы девушки молят о смерти. Завязывается бой, Слава попадает под обстрел и получает ранение, но перед тем, как потерять сознание, она успевает избавить подругу от мук.
Отправленная на лечение, Вячеслава приезжает домой, где ее ждут друзья и мать — актриса театра оперетты. Девушка не помнит, что произошло в том злополучном бою, знает только, что не смогла спасти свою подругу. Её наперебой приглашают выступить перед рабочими с докладом, воодушевить работников тыла. Для советского радио, вещающего на немецком языке на Германию, нужны оптимистические репортажи. Константин Овсянников, возглавляющий «немецкую» волну, готовит о Владиславе, как об отважном снайпере, спасшем свою подругу из плена, большой материал.
Славе дарят именную винтовку и просят продемонстрировать свое мастерство. В тире она вспоминает последние минуты боя перед тем, как потеряла сознание. Она вспоминает, что именно она убила подругу, чтобы облегчить ее мучения. Терзаемая муками совести, и желая восстановить справедливость, она отправляется к отцу Надежды и рассказывает ему всю правду. Отец погибшей пишет в военной прокуратуре обвинительную на Славу и требует арестовать девушку. Овсянников, которому очень понравилась Слава, пытается помочь девушке, находящейся на грани нервного срыва.
Мать Вячеславы уезжает на два дня на гастроли на фронт. На обратной дороге она трагически погибает под обстрелом. Девушка, и без того с подорванной психикой, замыкается в себе. Овсянников находит командира женского снайперского отряда и узнает у него, что Слава не убивала свою подругу, и не смогла бы этого сделать, поскольку у нее не было дальнобойной гильзы.