Джентли шокирован, получив от Бахуса прошение об отставке, но он понимает, что сержант потерял к нему доверие после недавних событий. Пытаясь исправить положение, Джентли настаивает на том, что пока Джон ждёт официального уведомления, тот должен ему помочь расследовать гибель одного арестанта. Полиция Ньюкасла арестовала демонстрантов во время расчистки трущоб, подлежащих сносу. На следующее утро констебль Рэйчел Колс обнаруживает одного из протестующих мертвым в тюремной камере. Это дело заставляет Джентли и Бахуса задуматься, что значит быть полицейским, когда отношение к полиции в обществе кардинально меняется. Они теперь уже не те заслуживающие доверия, дружелюбные местные патрульные. Сотрудники полиции рассматриваются только в качестве агентов правительства.
Джентли и Бахус отправляются в лагерь семейного отдыха: там обнаружили вынесенное на берег тело одного из сотрудников местной благотворительной школы. Детективам приходится столкнуться с чередой ярких обитателей лагеря: от его владельцев, брата с сестрой, до девушек из шале, аниматоров, спасателей и гостей, — это вносит некоторую неразбериху в расследование, пока Джентли и Бахус не раскрывают историю о ревности, честолюбии и темной «подноготной» либерального общества. Констебль Рэйчел Колс, с её современными представлениями о методах работы полиции, становится помощником детективов в полицейском участке.
В основе сюжета — плачевные последствия чрезмерной эксплуатации в угольной промышленности Нортумберленда, шахтерская община которого превратилась в тесную клоаку. Подозрительная смерть на шахте в районе Берсенда подталкивают Джентли и Бахуса исследовать противоречия и взаимоотношения местного сообщества, раздираемого интригами на части. В итоге детективы обнаруживают, что взаимные обиды тянутся ещё со времён Второй Мировой Войны.
Когда выясняется, что два смертельных случая неожиданным образом связаны друг с другом, старший инспектор оказывается вовлечен в мир наркотиков, ЛСД и конспирации времён «Холодной войны». В своем расследовании Джентли полагается на помощь старого друга, и их совместная работа над делом всколыхнули в нём прежние чувства.