Жан Вальжан выходит из тюрьмы после 19 лет каторги, отчаявшимся человеком. Но встреча с епископом города Диня заставляет его переосмыслить свою жизнь и начать все заново под другим именем. Он становится бизнесменом и занимает пост мэра небольшого городка в течение 5 лет. Но появление его бывшего тюремного надзирателя Жавера ломает его счастье.
После того, как становится известно, кто он на самом деле, Жан Вальжан бросается в бега. По пути он спасает Козетту. Они находят убежище в Париже, в монастыре, где Козетта учится, чтобы стать монахиней. А Жан работает в саду. Однако, после десяти лет проведенных в монастыре, Козетта хочет покинуть эти стены.
В Париже Тенардье узнает Вальжана и заманивает его в ловушку, чтобы отомстить. Но сосед, молодой студент юридического факультета, влюбляется в Козетту и предупреждает. Мариус с друзьями хотят начать новую революцию и Жавер идет по их следу. Вальжан уехать в Англию вместе с Козеттой.
Студенты сталкиваются тяжелыми потерями на баррикадах. Вальжану удается унести находящегося в бессознательном состоянии Мариуса через канализацию. Их находит Жавер.