Городок Твин Пикс в штате Вашингтон потрясён — на берегу реки найден завернутый в полиэтилен труп школьницы Лоры Палмер. Вскоре на мосту в невменяемом состоянии обнаружена её одноклассница Роннетт Пуласки и местный шериф Гарри Трумэн вызывает ФБР. Прибывает агент Дейл Купер, который видит связь между смертью Лоры и прошлогодним убийством другой девушки (Терезы Бэнкс). Из-под ногтя Лоры изъят кусочек бумаги (с литерой R), подобный тому который был ранее найден под ногтём Терезы (буква T), и Купер делает вывод, что это дело рук одного и того же преступника. Тем временем шериф Трумэн арестовывает приятеля Лоры — Бобби Бриггса, у которого тайные отношения с замужней женщиной по имени Шелли Джонсон. Мать Лоры видит ужасающий кошмар.