В мусорном баке С-Петербурга обнаружено обезглавленное тело старшего лейтенанта московского уголовного розыска Саблина, работавшего под кличкой «Мамонт» в банде «Платона», захватившей в Москве в заложники «очень серьёзного человека» Валерия Полесова. Саблин успел передать органам весь состав банды и отпечатки их пальцев. Бандиты имеют вымышленные клички, главарь — Платон. От московского начальства петербургский генерал Семён Косматов получил задание: найти замену Саблину. Косматов такого человека нашёл. Его зовут Игнат Барабанов.