Джозеф П. Кеннеди, более известный как Джо-старший, работает в качестве посла в Сент-Джеймс в 1938 году. Он пытается удержать Соединенные Штаты от Второй мировой войны и открыто поддерживает Мюнхенское соглашение, несмотря на очевидную оппозицию президента Франклина Д. Рузвельта. Рузвельт просит об отставке Кеннеди в 1940 году. Сын Джек служит на войне на борту торпедного катера PT-109. Джо-младший погибает во время операции «Афродита». Джо-старший хочет, чтобы Джек стал будущим президентом.