Знаменитая писательница Абигейл Митчелл считает, что Эдмунд Галвин убил ее любимую племянницу, которая приходилась Эдмунду супругой. Но так как полиция — другого мнения, Абигейл решается на месть. Она тщательно продумывает убийство. Но расследование поручается Коломбо. Вот и встретились два блестящих ума.
Знаменитый ресторанный критик Поль Жерар совершенно не стесняется брать взятки. Рестораны делятся с ним четвертью своей выручки, а он рекламирует их в своем шоу. Но у него есть свой «черный человек» — шантажист Витторио Росси. Однажды за ужином в ресторанчике Витторио Жерар открывает бутылку вина, Витторио делает глоток из своего бокала и падает замертво. Он отравлен. Подозрения падают на Жерара.
Главный редактор одного из телевизионных каналов Лос-Анджелеса Марк МакЭндрюс получает повышение и собирается переезжать в Нью-Йорк. Его любовница Кей Фристоун считает, что должна занять его место. Но у Марка иные соображения. Поэтому Кей решается на убийство, которое кажется ей идеальным.
Большой киноман и врач-«мозговед» Эрик Мейсон узнает о том, что его покойная жена изменяла ему с лучшим другом, доктором Чарльзом Хантером. Он задумывает дьявольский сценарий убийства при помощи своих собак, которые и стали орудием преступления, обставив убийство как несчастный случай. Эрик Мейсон требует усыпить собак. Тем самым он хочет поскорей избавиться от орудия преступления, но лейтенант Коломбо не торопиться отправить четвероногих друзей на тот свет: ведь даже если собаки не умеют говорить, это не означает, что они не понимают слова человека!
Поставщики оружия для Ирландской освободительной армии убивают посредника, чтобы удешевить процесс покупки. Но, вопреки ожиданиям, все сильно осложняется. К тому же за расследование этого дела берется лейтенант Коломбо.