Владелица крупнейшей косметической фирмы Вивека Скотт (Вера Майлс) узнает от своей осведомительницы из конкурирующей компании, что ее главный специалист и бывший любовник Карл Лессинг (Мартин Шин) намерен продать формулу уникального омолаживающего крема. Вивека отправляется к Карлу домой, но ее уговоры не приводят ни к чему. Напротив, разыгрывается страшный скандал. И, хотя Карл уверяет Вивекку в том, что формула крема нигде не записана и существует только в его голове, разгневанная предпринимательница одним ударом микроскопа сокрушает эту самую гениальную голову...
В море найден мертвым владелец крупного завода коллекционных вин Энрико Карсини. На первый взгляд все выглядит, как несчастный случай во время плавания с аквалангом. Но у опытного сыщика, лейтенанта Коломбо, приступившего к расследованию, есть на этот счет масса сомнений...
Кандидат в сенаторы США Нельсон Хэйвард убивает руководителя своей предвыборной кампании Гарри Стоуна. При этом он ловко инсценирует угрозы в свой адрес, чтобы сбить с толку следствие. Но не тот человек лейтенант Коломбо, чтобы попасться на эту удочку...
Доктор Барт Кеппл специализируется на сублимационной рекламе — это значит, что он умело пользуется изобретенным еще до него приемом. Вмонтированный в кинопленку 25 кадр, не видимый человеческим глазом, закладывает в подсознание любую информацию о любом продукте. Для того, чтобы расправиться с неудобным клиентом Виктором Харрисом, он устраивает просмотр фильма с рекламой икры. Харрис, объевшийся после просмотра соленой икрой, не выдерживает следующего сеанса. Он постоянно выходит пить. Вот тут-то его и подкарауливает Кеппл с револьвером. А все его гости думают, что он сидит в зале и комментирует фильм. Вместо настоящего Кеппла в рубке вертится магнитофонная пленка с его комментарием. От нагромождения всех этих сложностей Коломбо начинает терять терпение.
Микки Спилейн, создатель образа знаменитого «Майка Хаммера», выступает здесь в роли автора детективных бестселлеров Аллена Мэлори. Устав создавать примитивные сюжеты, навязываемые издателем Райли Гринлифом, Мэлори решает сменить заказчика. У него уже готов договор с другой компанией, которая предоставит ему шанс стать серьезным литератором. Гринлиф — в бешенстве и решает «заказать» строптивого автора специалисту по взрывам, ветерану Вьетнама Эдди Кейну. Плата — публикация книжки Эдди. Но вот, дело сделано. И теперь очередь Райли отвечать по своим обязательствам.
Благодаря своей революционной кибернетической теории молодой ученый Нил Кахилл готовится стать человеком года в науке. Его отец, глава института, горд и счастлив. Однако, радость победы омрачает мысль о профессоре Николсоне. Тот знает, что новоиспеченный «гений» украл блестящую идею у покойного доктора Финча. Более того, злосчастный профессор требует от Кахиллов публичного признания в плагиате. И тогда тщеславный отец решает избавиться от шантажиста.
Певец кантри Томми Браун всеми силами пытается вывернуться из-под каблку своей жены Эдны. Она контролирует все его заработки. При этом, шантажируя Томми его интрижкой с несовершеннолетней красоткой. Наконец, Томми решается на убийство: инсценировать авикатастрофу...
Респектабельный домовладелец Хью Колдуэл убивает свою жену Дженис. В ужасе он немедленно звонит своему соседу и настоящему другу Марку Гальперину, который в это время играет в карты в баре неподалеку. Марк просит Хью отправиться в бар, а сам приезжает на место преступления и имитирует кражу со взломом. На следующее утро Коломбо поручают расследовать это дело. Одна загвоздка: Гальперин — непосредственный начальник нашего лейтенанта. Режиссер этой серии — друг Питера Фалька актер Бен Газзара, известный как исполнитель главной роли в фильме Отто Преминджера «Анатомия убийства».