Георгий Вицин родился 18 апреля 1917 года, но официально днем его рождения станет 23 апреля 1918 года. Принято считать, что изменения в документы внесла его мать, чтобы отправить ребенка в оздоровительную школу, где имелось место исключительно в младшей группе. По другим данным, свою дату рождения знаменитый артист исправил сам, чтобы раньше поступить в актерскую студию.
Для миллионов зрителей Вицин навсегда запомнился как Трус, Веснушкин, Бальзаминов, но не все знают, что ему прочили карьеру драматического артиста. Знаменитый режиссер кино и театра Григорий Козинцев был шокирован, увидев Вицина в комедии Гайдая, ведь он разглядел в нем шекспировского Гамлета. Сам же Вицин ничуть не жалел, что состоялся как комедийный, а не драматический артист.
«Запасной игрок», 1954 год
Впервые Вицин появился на экране в роли железнодорожника в фильме «Здравствуй, Москва», однако известность пришла к нему девять лет спустя, после съемок в комедии «Запасной игрок». В фильме Семена Тимошенко 37-летний актер сыграл роль забавного 18-летнего футболиста Васи Веснушкина, безответно влюбленного в красавицу гимнастку (Татьяна Конюхова).
Не секрет, что для общих планов футбольной комедии режиссер использовал кадры с настоящего четвертьфинального матча Кубка СССР 1954 года, но актерам тоже пришлось побегать по полю. Чтобы справиться с ролью спортсмена, Вицин ежедневно тренировался на стадионе.
Более того, по сюжету комедийной ленты персонаж Вицина должен был драться на боксерском ринге с героем Павла Кадочникова (актера, который много лет профессионально занимался боксом). Этот эпизод все участники съемочной группы позже вспоминали с ужасом: во время репетиции Вицин так разошелся, что всерьез атаковал Кадочникова, а в результате очнулся с трещиной в ребре.
«Пес Барбос и необычный кросс», 1961 год
«Пес Барбос и необычный кросс» стал первым фильмом, в котором зрители познакомились с харизматичной бандой жуликов, впоследствии ставшей самой известной кинотроицей Советского Союза, — Трусом, Балбесом и Бывалым.
Есть легенда о том, что Леонид Гайдай задумал воплотить в кино собирательные образы общественных пороков, прочитав в газете «Правда» стихотворный фельетон про браконьеров. Режиссер сразу придумал три характера: на роль Труса выбрал Вицина, с которым уже работал над лентой «Жених с того света». Вицин, в свою очередь, предложил Юрия Никулина на роль Балбеса. А бывший директор «Мосфильма» Иван Пырьев нашел Бывалого — актера Евгения Моргунова.
«Пес Барбос» был всего одной из пяти новелл юмористического альманаха «Совершенно серьезно», на который «Мосфильм» даже не возлагал особых надежд. Но короткометражка и ее забавные герои очень полюбились зрителям, а в Каннах советскую ленту номинировали на «Золотую пальмовую ветвь» как лучший короткометражный фильм.
«Женитьба Бальзаминова», 1964 год
Как ни странно, в юности Вицину часто приходилось исполнять роли стариков, а в зрелом возрасте — юношей. Например, в ленте Анатолия Граника «Максим Перепелица» 38-летний актер играл деда Мусия, а в 47, наоборот, снимался в роли молодого оболтуса Бальзаминова.
Известно, что сценарий «Женитьбы Бальзаминова» по мотивам пьес Островского режиссер Константин Воинов написал специально под Вицина еще в 1954 году, но съемки откладывались почти десять лет, так как руководство «Мосфильма» боялось слишком вольного обращения с классикой. За это время главный актер успел изрядно постареть и, чтобы соответствовать возрасту своего персонажа, пошел на хитрость. Вицин вспоминал:
Я сам себя загримировал. Где сеточку из краски нарисовал, где веснушки сделал, чтобы морщин не было. Придумал паричок, нос подтянул. Шпатлевку смешал с красной краской, чтобы лицо „похудело“. Воинов посмотрел на мои художества и твердо сказал: „Буду снимать!“
Из-за сложного грима сам Вицин в шутку называл комедию «Женитьбой Бальзамированного».
«Операция „Ы“ и другие приключения Шурика», 1965 год
Фильм «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика» с участием Труса, Балбеса и Бывалого в 1965 году стал абсолютным лидером кинопроката в СССР.
К этому времени зрители уже воспринимали троицу как неразделимое актерское трио и даже придумали ему имя: ВиНиМор (по первым буквам фамилий). Однако именно во время работы над «Операцией „Ы“» сам Гайдай заявил, что «тройка» себя изживает, да и Никулин вспоминал:
К сожалению, „тройка“ стала действительно до приторности популярной. Нас приглашали выступать на телевизионных „огоньках“, рисовали карикатуры в журналах. Николай Озеров во время хоккейных репортажей тоже вспоминал о нас. Это был период нашего взлета и одновременно конец нашего совместного выступления на экране.
Тем не менее после «Операции „Ы“» последовал еще один кинохит — «Кавказская пленница», где Трус, Балбес и Бывалый снялись вместе в последний раз. Причем Никулин и Моргунов продолжали утверждать, что «Вицин чертовски талантлив» и они оба «не стоят его ногтя».
«Джентльмены удачи», 1971 год
Сценарии фильмов, в которых снимался Вицин, менялись, но образ простачка и выпивохи оставался неизменным.
В 1971 году в «Джентльменах удачи» Александра Серого актер исполнил роль Гаврилы Петровича (больше известного как Хмырь). Роль подельника Доцента еще больше закрепила за Вициным славу пьяницы и хулигана, хотя в жизни он не употреблял спиртного, стараясь заменять в кадре кружки с пивом на напиток из шиповника.
«Джентльмены удачи» стали очередным хитом кинопроката несмотря на то, что руководство «Мосфильма» долгое время опасалось выхода комедии на экраны из-за обилия тюремного жаргона и героев-бандитов. Сперва готовый фильм лично посмотрел глава МВД Николай Щелоков, а после комедию бывшего уголовника (ранее режиссер был осужден на шесть лет за драку) оценил сам Леонид Брежнев. К счастью, они не нашли в фильме ничего плохого и, по воспоминаниям очевидцев, смеялись так громко, что даже заглушали диалоги актеров.
