Действие разворачивается в конце XIX века в Дании. Питер Сидениус — амбициозный молодой человек из благочестивой христианской семьи, живущей на западе страны. Однажды он решает пойти против воли своего отца-священника и отправляется в Копенгаген изучать инженерное дело. Там он сближается с богатой еврейской семьей и влюбляется в их старшую дочь Якобу. Вскоре Пер, как он теперь себя называет, начинает разработку крупномасштабного инженерного проекта по строительству системы плотин и каналов в его родном Ютланде. Однако на пути к мечте встают его родственники.