Милая позитивная девочка Поллианна переживает ужасную трагедию — смерть родителей. Малышке приходится распрощаться с беззаботной жизнью, покинуть уютный дом и отравиться со своими вещами к тетушке, в маленький провинциальный городок. Люди, которые там живут, кажется, давно не видели солнца — они все озлоблены, угрюмы, замкнуты и мрачны. И только маленькая Поллианна, невзирая на свою потерю, продолжает сопротивляться тоске и не теряет веры в то, что счастье возможно. Постепенно под таким благодатным воздействием город начинает меняться...