Два автогонщика — мастер спорта Иван Михайлович Кукушкин (Евгений Леонов) и его ученик Николай Николаевич Сергачев (Олег Янковский) — из-за неприятного случая на заснеженной дороге сильно ругаются, в результате чего в преддверии крупных соревнований оказываются в разных экипажах. Даже командный тренер никак не может повлиять на их решение. Предстоящее ралли таит в себе множество опасностей как для стареющего Кукушкина, так и для бесстрашного и амбициозного Сергачева. В фильме «Гонщики» снимались настоящие мастера спорта, в том числе советский гонщик Александр Ипатенко.